Folgende Bemerkung Reinhardts macht stutzig: „Voltaire kämpfte vor allem dafür, die Macht der Kirche zu brechen. Allerdings erfolglos“. 11 Jahre nach Voltaires Tod verstaatlichte die Französische Revolution den kirchlichen Besitz, zwang die Kirchenmänner, den Staat und seine Gesetze höher als den Papst zu stellen: sie entmachtete die Kirche.
Voltaire hatte mit seinem zähen Kampf, unter anderem für die Rehabilitierung Jean Calas und gegen das Terrorurteil, das für den Chevalier de la Barre den Tod auf dem Scheiterhaufen bedeutete, die Grundlage für die Entmachtung der Kirche hergestellt. Wenn Prof. Reinhardt diesen Zusammenhang nicht versteht, ist er es nicht wert, als Voltaireforscher ernst genommen zu werden. Seine Biographie hätte er dann auf den Buchmarkt geworfen, um an einem Trend zu partizipieren, in dem Voltaire gegen die islamistischen Halsabschneider als Schutzpatron eine Renaissance erlebt. Wenn aber Voltaires Verdienste beim Kampf gegen die Infâme nicht in Reinhardts Konzept passen, dann taugt, Professor hin, Professor her, sein ganzes Konzept nichts. Oder war die Bemerkung im Interview nur ein „Ausrutscher“? Wir werden es überprüfen, wenn wir seine Voltaire-Biographie im Detail besprechen.

Im Feuilleton der Süddeutschen Zeitung erschien von dem bekannten Literaturkritiker Gustav Seibt die erste ausführliche Besprechung zum Philosophischen Taschenwörterbuch in gedruckter Form. Er hat es mit Vergnügen gelesen und meint, man solle es nicht allzu häppchenweise zu sich nehmen. Auch als Pflichtlektüre für Schulen würde es sich gut eignen. Die Übersetzung empfand er manchmal als etwas schwerfällig und ausführlichere Kommentare wären nötig gewesen. Dass wir diese im Internet anbieten wollen, hat er vielleicht nicht realisiert. Eine alles in allem äußerst positive Rezension.
Zum Artikel in der Süddeutschen

Im Feuilleton der Frankfurter Allgemeinen erzählt Altwegg die Ereignisse um die Voltaire Statue in Paris, die einzige, die dort noch unter freiem Himmel zu besichtigen war und angeblich unter dem Druck von ‚Black Live Matters‘ beschädigt und dann vom Bürgermeisteramt entfernt wurde. In ‚Schutzhaft‘ genommen: aha! Die richtigen Worte findet Altwegg zwar nicht, er gibt insbesondere keinerlei Informationen über die Haltung Voltaires zum Kolonialismus oder zum Sklavenhandel. Und warum Voltaire nach dem geplanten, restriktiven Pressegesetz ‚wieder‘ aktuell sein soll, wie er schreibt, ist und bleibt unklar. Altwegg eiert herum.

Der Herausgeber des Philosophischen Taschenwörterbuchs Voltaires und Gründer der Voltaire-Stiftung, Rainer Bauer, hat ein Interview zur Frage, inwieweit Voltaires Positionen heute noch von Bedeutung sind, gegeben. Es ist auf großes Interesse gestoßen. Das Interview führte Rüdiger Göbel.

In der Kolumne ‚Der mathematische Monatskalender‘ stellt der Autor die außergewöhnlich begabte Émilie du Châtelet, die Lebensgefährtin Voltaires, vor. Es ist ein der Aufklärung freundlich gesinnter Artikel, der völlig ohne Seitenhiebe auskommt. Nur der Einschätzung im ersten Satz des Artikels: „Für das Zeitalter, in dem sie lebte, war sie eine ungewöhnlich emanzipierte Frau…“, kann man sich nicht anschließen: sie ist es in ihrem Jahrhundert gewesen, aber sie ist es auch für alle weiteren Jahrhunderte: ein Vorbild für alle, die sich der weiblichen Rollenzuschreibung entziehen möchten.

In ihrer Kolumne ‚Zeitsprünge‘ erklären die beiden Historiker R. Hemmer und D. Meßner, wie Voltaire so reich wurde, wie er war. Richtig, er hatte wohlhabende Eltern, die aber gewiß nicht zu den Superreichen ihrer Zeit gehörten. Voltaire wurde reich wie einer „der mit einem kleinen Trick die Staatslotterie um ein Vermögen erleichtert“. Und in angenehm lockerem Plauderton erzählen die Autoren die Geschichte mit Voltaire und la Condamine in der Hauptrolle. Ein sehr lesenswerter Artikel, der – erstaunlich genug, ohne jeden bösartigen Seitenhieb auf Voltaire, „die Lichtgestalt der Aufklärung“, auskommt.

Nach seiner Rezension im Deutschlandfunk erneut eine Rezension zum Buch Croitorus von Wolfgang Schneider, jetzt mit ausführlicherer Inhaltsangabe. Auch hier hält er sich mit einer eigenen Wertung angenehm zurück.

Vielleicht weiß es der Autor ja nicht: Voltaire hat sein Geburtsdatum immer mit dem 20. 2. 1694 angegeben. Dies wäre zu vernachlässigen, wenn sich die Kleinigkeit nicht einreihte in eine vollkommen ignorante und lieblose Auftragsarbeit. Leider hat sich dazu wohl auch Rudolf von Bittner hergegeben, mit Sprüchen, die ihm, das ist zu hoffen, bei den solcherart plump Angesprochenen keine Freunde machen werden. Es ist, als wolle der DF seine empfehlenswerte Voltaire-Nacht-Sendung von Kai Lückemeier (26.5.2018) jetzt, ein Jahr später, mit Kotkanonen kontern. Wer es trotzdem lesen will, hier klicken.

Süddeutsche Zeitung, 9.10.2018 (von Lothar Müller). Dass die Süddeutsche Zeitung ihre Stoßrichtung, den Islamismus als harmlose Glaubensart darzustellen und dessen Gegner als Rassisten, Islamhasser abzukanzeln, nicht aufgibt, wird niemanden wundern, der die Entwicklung dieses einst so ‚liberalen‘ Blattes in den letzten Jahren verfolgt hat.

Eine sehr lesenswerte Darstellung von Voltaires Lebensweg und eine gute Einführung in die wichtigsten seiner Werke mit vielen Hintergundinformationen. Der Autor ist einer der ganz wenigen, die Voltaires gefährliche Lage in einer kirchlich total verminten Welt verstehen und vor diesem Hintergrund seine immense Leistung zu würdigen wissen. Sehr empfehlenswert!

Die Welt, 20.3.2018 (von Sarah Pines). Schon der Titel verrät viel über das intellektuelle Niveau dieses Artikels, mit dem die große Welt einer komplett ahnungslosen Leserschaft dümmliche Histörchen über Voltaire und Rousseau präsentiert, um, ja um was eigentlich zu erreichen?

Badische Zeitung, Freiburg 3.7.2016 (von Karlheinz Schiedel). Der Artikel des gut informierten Autors führt in die Untiefen des deutschen Liberalismus, für dessen Sprachrohr sich die Badische Zeitung einmal gehalten hat.

Ketzerbriefe 196, Freiburg: Ahriman, Dezember 2015/Januar 2016 (von Fritz Erik Hoevels). Ein sehr lesenswerter und, weil er eine Erklärung der zuweilen verstörenden Kompromissbereitschaft Voltaires enthält, ein für alle der Aufklärung und Voltaire Verbundenen wegweisender Artikel aus der Feder des Psychoanalytikers aus Freiburg.

Wer war nochmal W. Lepenies? War das nicht ein Soziologe, irgendwie angehaucht vom Mai 68´? Aber wie heute die Studenten von damals als Minister Kriege anzetteln, so kämpft eben Lepenies als Professor gegen die Aufklärung. Und wie er gegen Voltaire wettert! Nein, er wettert nicht, er säuselt, er insinuiert, er vermutet: Voltaire war das gar nicht mit der Rehabilitierung von Calas, sagten einige; andere meinten, die Inquisition hätte auch ohne Voltaire aufgehört usw, usf. Es fehlt eigentlich nur, dass er uns erklärt, er habe Priester sagen hören, dass die Scheiterhaufen im Winter wenigstens schön warm gegeben hätten- doch so weit ging er natürlich nicht …zum Artikel

Die Presse, Wien 18.1.2015 (von Karl Gaulhofer). Der Artikel ist eigentlich eine Inhaltsangabe von Bloms ‚Böse Philosophen‘, zu dem wir bereits eine ausführliche Rezension geschrieben haben.

Thüringer Landeszeitung, Jena 7.9.2014 (von Louise Schendel). Der weitaus beste Artikel zur Gothaer Sonderausstellung, der einen bildhaften Eindruck von der Ausstellung im Schloß Friedenstein vermittelt. Die Autorin berichtet kurz über die Biographie Voltaires, wie er nach Gotha gekommen ist, zitiert W. Karthe von der Stiftung Schloß Friedensstein mit seiner eigenartigen Einschätzung, es sei für Voltaire eine große Ehre gewesen, daß er im Schloß untergekommen ist“.

Die Welt (Thüringen regional) 24.8.2014. Der Artikel informiert kurz über die Ausstellung, übernimmt im Wesentlichen die dpa Meldung. hier